世界遺産の旅へようこそ、奈良市
修学旅行 と言えば京都・奈良。中学や高校の友人たちと、大仏にはしゃぎ鹿に餌をやった、なんていうにぎやかな思い出がある方も多いのではないでしょうか。大人になってから訪れる奈良市はどうでしょう。日本が誇る 世界遺産 の街として、しっとりと落ち着いた表情を見せる、古の都へあなたをご案内します。
世界遺産を歩いて散策
大人になって奈良を巡るなら、修学旅行で行かなかった場所を、とも思うのですが、やはり奈良を旅するには世界遺産の 興福寺 と 東大寺 は外せません。鹿を見ながら歩いて15分程の距離なので両方見学して回りましょう。
2010年で創建1300年を迎えた五重塔と、阿修羅像が有名な興福寺。五重塔はお釈迦様の遺骨、舎利をおさめた墓碑ですが、夜はライトアップもされるので夜景デートのルートとして賑わっています。境内にある茶室では、奈良の伝統料理、茶粥が味わえる茶粥弁当を食すのもおすすめ。
国宝でもある東大寺大仏殿は、焼失などの目に遭っており、2回の再建を経て初代の3分の2程度のサイズになっていますが、世界最大級の木造建築です。大仏本体も地震や戦を経て修復されていますが、膝頭と蓮華座は奈良時代のまま残っており、1300年の歴史を感じることが出来ます。毎年8月7日には大仏さまの拭き掃除をする行事があり、バケツ8杯分ものホコリがとれるということです。8月8日以降に訪れてみると、ピカピカの大仏さまに会えますよ。
興福寺周辺での宿泊は、100年以上の歴史を持つ高級ホテル、奈良ホテルで決まり。オードリー・ヘプバーンも滞在したという老舗のホテルです。観光地では旅館に泊まるのが好きという方は、若草山にある旅館、三笠でゆっくり過ごしましょう。人工温泉の大浴場が自慢です。
古都で花めぐり
昔から数多くの歌に詠まれてきた花。奈良でも季節ごとに様々な種類の花が咲き乱れ、観光客を楽しませています。時には花の種類に特化して寺社を巡ってみると新しい発見がありますよ。
梅が美しいのは 奈良公園 の南に位置する片岡梅林。約250本の梅と鹿とのツーショットが楽しめる珍しいスポットです。桜の季節には、平城宮跡の第二次大極殿の周囲で散策はいかがでしょう。約1,000本の桜は見応え満点。 春日大社 は藤の名所で有名ですが、樹齢800年にもなるという藤は、地面に引きずりそうなほど大きいことから、砂ずりの藤と呼ばれています。萩はほとんどの寺社で見ることが出来ますが、境内への石段を萩が覆うように咲く白毫寺が一押しです。
平城宮跡を見るなら、徒歩圏内のホテルアジール奈良アネックスに宿泊が便利。奈良駅から無料送迎バスもあります。
奈良の伝統グルメに舌鼓
柿くへば鐘が鳴るなり 法隆寺 という有名な俳句がある通り、奈良近辺には柿の木が多く、柿の葉で酢飯や魚を包んだ柿の葉寿司が郷土料理として有名です。そのほか野菜を酒粕に漬けた 奈良漬 や、猪鍋など数多くの料理が楽しめますので、観光の合間に楽しんでください。
食に費用をかけて、宿泊は格安が良いという方は、ビジネスホテルも良いですが、ファインガーデン宝来もぜひ候補に加えてください。ラブホテルとは思えないスタイリッシュな外観で、女性同士や一人でも宿泊可能です。
世界中の観光客を魅了する歴史の街、奈良。見所はいくら絞っても原稿用紙には入りきらない規模の都です。ぜひ自分の足で歩いてファンになってください。